去年此时，美国的各大航空公司还在焦头烂额地裁员，现在似乎开始扬眉吐气了。在夏季旅游旺季到来之际，航空需求大幅攀升，这时，裁员的后遗症就显露出来了，从飞行员到空乘，人手的短缺成了航司们眼下共同的难题。
已经有航空公司贴出了招聘启事。当地时间6月21日，达美航空表示计划到明年夏天雇佣超过1000名飞行员。
路透社援引的是达美航空运营总监约翰·拉夫特给员工的一份备忘录。其中写道，本月美国国内休闲旅游预计将恢复至新冠疫情暴发前的水平，鉴于西班牙、法国、意大利和希腊最近的市场开放，跨大西洋的旅行限制应该会在今年下半年放松。
在此背景下，航空业的反弹加速到来。美国运输安全管理局（TSA）的数据显示，6月11日及6月13日，美国机场旅客人数均超过200万人，是自卫生官员于去年3月宣布疫情暴发以来的最高数字，并逐渐接近疫情前的正常水平。而在疫情暴发前，美国机场每日平均人数约为200万至250万人。
与之不相匹配的是航司们当前的承载力，毕竟几个月前还在经历行业大裁员。以达美航空为例，去年10月，达美航空与代表其飞行员的工会达成一项削减成本的初步协议，该协议规定将飞行员每月最低保障工时减少5%，并且在2022年1月1日之前不对员工实行无薪休假。
而在谈判之前，达美航空的计划是让至多1941名飞行员停职留薪，9月与工会初步谈判后，将这一数字减少至1721人。根据达美航空的说法，约有18000名员工自愿离职，占公司员工总数的近20%。此外，近4万名员工自愿休无薪假。
不只是达美航空，彼时，鉴于美国政府的援助计划到期，包括美国航空、美国联合航空等在内的航空公司均表示，可能将继续大刀阔斧的裁员计划，美国航空的计划是裁员1.9万人，包括8100名乘务员、1600名飞行员，美国联合航空则是计划裁减13000名员工，包括2850名飞行员。
现在已经是今非昔比，伴随着疫苗接种的铺开和旅行限制的放宽，旅游需求旺盛在意料之中。根据能源情报署（EIA）的数据，今年一季度的航空燃油日需求量为113万桶，而到今年三季度，日需求量有望达到147万桶，同比增长50%以上。
航司们也扬眉吐气了一把。今年迄今为止，美国航空、联合航空、西南航空和达美航空的股价分别大涨45.78%、28.88%、26.73%、17.89%，廉航精神航空的涨幅也达39.06%，而标普500指数同期涨幅为13.29%。
但相应的，缺人手的航司也越来越多。美国航空已经于6月19日取消了123架次航班，20日至少取消了178架次，21日取消97架次。其中，多数航班机型为空中客车A320和波音737。
不止如此，美国航空称，近期可能继续削减航班数量，本月底前可能日均取消至少五六十架次航班；下月日均取消50至80架次；7月上半月共将取消航班总量的约1%。
“6月头几周由于部分航空枢纽遭遇暴风雨，多个航班延误或取消，严重影响运营。部分服务供应商缺少人手，加上客户需求增速迅猛，导致我们调整7月中旬之前的一小部分航班，以便公司有更多喘息之机。”美国航空发言人萨拉·扬茨这样表示。
就连TSA也开始缺人，打算再招6000人。而本月早些时候，TSA代理局长达比·拉茹瓦就已经要求办公室员工到机场志愿服务，负责带新人、安检管理等工作。
越来越多航司放出了招人的信号。美国航空打算“今年秋天恢复招聘飞行员，到今年年底将有大约300名新飞行员加入，到2022年这个数字将翻一番”；美国西南航空预计将在今年晚些时候“招聘副机长”；美联航则计划在未来几周增加约300名新飞行员。
放眼未来，国际航空运输协会（IATA）在最新行业趋势报告中预测，全球航空运输量将在2023年恢复至疫情前水平，而在2019年至2039年的20年间，航空旅客人数将近乎翻倍，从45亿人次增至85亿人次。虽较疫情前的预测少了10亿人次，但对于在疫情期间深受重伤的航空业而言不失为好消息。
不只是下游航空公司，上游的生产商也将受益。空客公司已宣布加快生产旗下最畅销的A320单通道飞机，预计该机型产量将在2023年达到创纪录水平。波音公司则预测，从现在到2039年，全球航空公司需要4万多架新飞机，其中来自亚洲的需求将占一半。
